Происходит от темы в казино, в котором игрок может поставить на традиционной рулетке на разные сектора. Если ставка сделана на 0, то по сути только попадание на этот самый 0 даёт выигрыш, но при этом серьёзный, в то время как при ставке на любой другой элемент процедура другая (ставка делается на цвет, который бывает красным или чёрным, в то время как 0 не имеет цвета или имеет полностью отдельный цвет). То есть человек предпочитает испытать удачу, либо выигрывая всё, либо проигрывая всё (чаще всего второй вариант).
Интересно, что сам сектор 0 восран для того, чтобы у казино была прибыль (и оно не только перераспределяло деньги людей). Шарик, выпавший на зеро, позволяет не выплачивать казино большую часть ставок, которые были выставлены на остальные номера, и случается это редко, но достаточно.
Так, поставив 1000 рублей, можно выиграть 35 000 рублей, но шанс на это будет только 1/35.
Иногда выражение «Ставить на зеро» понимается не в буквальном смысле, а скорее как некая бытовая, ситуационная авантюра. Например, говорят, что ввязаться в бой или в драку с заведомо слабой позиции то же самое, что поставить в рулетке на зеро.
А на американской рулетке есть еще и двойное зеро или дабл зеро (00). И на него тоже можно поставить. Для совсем извращенцев изобрели рулетку с тройным (000) зеро. На которое тоже никто не запрещает делать ставки.
«Чип и Дейл спешат на помощь» — в пилотной серии в казино Толстопуза, когда бурундуки, неся украденный у Толстопуза рубин, попали на рулетку, злодей раскрутил ее, и рубин оказался на двойном зеро. Что Толстопуз ехидно прокомментировал.
