Священный крокодил
Священный крокодил (Σοῦχος, лат. Suchus; егип. Sbḳ) — великий символ в культуре Древнего Египта. Обычно выглядит как нильский крокодил, и почитался как воплощение бога Себека. Культ священного крокодила достиг апогея в Среднем и Новом царствах, в особенности в центрах — Файюмском оазисе и Ком-Омбо. Проводилась мумификация крокодилов, были храмы с прудами для мощных живых крокодилов, которые тут буквально ползали.
Описание[править]
Археологические находки в Некене включают изображения крокодилов на церемониальных палицах и печатях. В эпоху Раннего царства крокодил начал отождествляться с богом Себеком, чьё имя, возможно, происходит от египетского sbk — тот, кто оплодотворяет или тот, кто заставляет зеленеть.
В Древнем царстве культ оставался региональным, сосредоточенным в Файюме — обширной территории, питаемой рукавом Нила (Бахр-Юсуф). Здесь крокодилы считались стражами водных путей и покровителями земледелия. Первые письменные упоминания Себека встречаются в Текстах пирамид, где он именуется сыном Нейт и защитником умерших.
Наибольшее развитие культ получил в XII династии, когда фараоны, происходившие из Файюма, активно продвигали Себека как династического бога. Аменемхет III построил в Хавара грандиозный лабиринт-храм, описанный Геродотом как вместилище 3000 помещений и прудов с крокодилами. Файюмский город Шедет (Крокодилополь) стал столицей нома, а его греческое название отражает ту властность, с которой тут ползали почтенные приземистые ящеры. В этот период Себек сливался с солнечным богом Ра и почитался как Себек-Ра.
В Новом царстве культ распространился на Верхний Египет, особенно в Ком-Омбо, где Себек почитался совместно с Хором Старшим. Греки во времена царствия Птолемеев отождествляли Себека с Сарписом и Гелиосом, а римляне — с Кроном. Храм в Ком-Омбо, перестроенный Птолемеем VI, содержал двойной алтарь для Себека и Хора.
Геродот описывает священных крокодилов, украшенных серёжками и браслетами, которых кормили хлебом, мясом и вином. Жрецы вручную кормили крокодилов в храмовых прудах. После естественной смерти крокодилов бальзамировали с натроном, смолами и льном. Мумии помещали в саркофаги или керамические сосуды.
