Кленовый сироп — продукт натурального происхождения, который можно использовать в качестве подсластителя. Изготовление сиропа происходит за счет выпаривания сока сахарного клена. Сахарный клен имеет янтарный оттенок, имеет внешнее сходство с медом в жидком виде. По вкусу сахарный клен схож с карамелью. Кленовый сироп имеет больше полезных свойств чем сахар, поскольку в нем содержится большое разнообразие витаминов и минералов.
Несмотря на то, что первые разговоры о кленовом сиропе начали происходить в 18 веке, многие ученые считают, что производство продукта начали индейцы еще до открытия Америки. Тогда индейские племена заменяли сахар с помощью кленового сиропа, готовили из него вкусные, насыщенные и освежающие напитки. Именно индейцы впервые получили сироп из кленового сока.
Официально родиной кленового сиропа считается Канада. Именно там сироп добавляются практически в каждое мучное или сладкое блюдо. По сей день Канада считается местом рождения кленового сиропа.
Настоящий кленовый сироп найти в магазинах достаточно трудно. Большинство кленовых сиропов, имеющихся в продаже супермаркетов, — подделка. Ее изготавливают за счет смешивания сахарного сиропа со всевозможными ароматическими и красящими добавками.
Причиной такого большого количества подделок стало то, что добыча кленового сока — крайне сложный процесс. Для сбора кленового сока необходимо использовать деревья, возраст которых превышает 30 лет. Продолжительность сбора сока из клена составляет два месяца в год. Для изготовления кленового сиропа в значительных объемах необходима плантация взрослых кленовых деревьев. Как известно, для приготовления литра кленового сиропа потребуется примерно 40 литров сока из клена.
Кленовый сироп не только невероятно вкусный, но и обладает лечебными свойствами:
Кленовый сок содержит абсцизовую кислоту, которая оказывает благоприятное влияние на работу поджелудочной железы, а также усиливает секрецию инсулина.
Многие эксперты считают, что кленовый сироп обладает противовоспалительным действием. С помощью него можно очистить кровь или исключить деление раковых клеток.
Как и любой продукт, кленовый сироп имеет свои недостатки.
Специалисты утверждают, что кленовый сироп вреден людям, страдающим сахарным диабетом и при наличии непереносимости продукта. Также крайне важно понимать, в каком регионе выращены клены. В некоторых регионах есть возможность скапливания радиоактивных изотопов.
В отличии от Америки, в России кленовый сироп не так популярен. Это объясняется тем, что настоящий сироп найти крайне сложно, а если и можно, то стоит он немалых денег.
Несмотря на это, есть люди, любящие кленовый сироп и с удовольствием добавляют его в десерты, чай или к мороженому. Часто сироп добавляют при приготовлении соусов или выпечки. Сироп клена нередко используют в качестве заменителя меда.
Как уже известно, оригинальный кленовый сироп встретить в магазинах практически невозможно. Несмотря на это, сладкий продукт можно сделать самому, в домашних условиях, при наличии свободного доступа ко взрослым остролистым кленам.
Для приготовления сиропа следует собирать сок клена. Очень важно это делать в то время, когда ночью еще холодно, а днем уже тепло. Как правило, сбор кленового сока приходится на март-апрель.
Алгоритм действий:
Для добычи кленового сока, нужно произвести отверстие на глубину примерно 5-6 см и диаметром 15 мм. В готовое отверстие необходимо поместить трубку, и под нее поставить сокоприемник.
В состав сока клена входит около 95 % воды, он подлежит предварительному выпариванию. Эту процедуру необходимо проделывать до тех пор, пока в емкости не останется густой сироп, имеющий карамельно-янтарный оттенок. Важно знать, что в момент выпаривания производить никаких добавок не следует.
Готовый сироп нагревают до 80 градусов, после чего распределяют по банкам и убирают в холодильник или консервируют.
Важно отметить, что засахаривание, смена цвета или запаха свидетельствуют о том, что сироп употреблять в пищу нельзя. Одной из причин этого может стать ненадлежащее выпаривание продукта.
Кленовый сироп считается уникальным продуктом. Найти ему замену крайне сложно, иначе есть риск изменения вкуса того блюда, которое готовят.
При острой необходимости можно заменить кленовый сироп акациевым или липовым медом, а также грушевым вареньем.
