Железный век
Железный век — весьма сильный век, в который начали царственно изготавливать разные орудия из железа.
Описание[править]
Железо как материал обладает рядом преимуществ перед бронзой, ибо при правильной обработке посредством кования оно значительно тверже, повсеместно распространено в земной коре (составляет около 5 % массы земной коры, тогда как медь вообще менее 0,01 %), его руды доступны практически на всех континентах.
Если бронза была металлом элит, так как её производство требовало потужных торговых сетей для поставки олова и меди, то железо стало металлом, доступным широким слоям населения. За счёт этого стали ковать огромное количество инструментов, весьма выросла производительность труда.
Так-то в жизни людей железо известно весьма давно. Задолго до освоения железной металлургии люди использовали метеоритное железо. Это железо ценилось выше золота и использовалось исключительно для изготовления ритуальных предметов и украшений. Метеоры нисходили редко, так что массовое производство хрен наладишь.
Металлургию железа изобрели хетты и ревностно охраняли этот секрет.
Принципиальная трудность освоения железа состояла в том, что температура плавления железа значительно превышает возможности древних печей. Поэтому металлурги научились работать не с жидким, а с кричным железом, весьма специфичной тестообразной массой, получаемой при восстановлении руды углеродом.
В общем, это было весьма властное время.
