Сапфир
Сапфир (возможно, от древнееврейского ספיר — синий) — благородный и царственный драгоценный камень, разновидность корунда. Отличается высокой твердостью, прозрачностью и насыщенным цветом, чаще всего синим, хотя встречаются и другие оттенки. Сапфир высоко ценится в ювелирном деле.
Описание[править]
Сапфир обладает тригональной сингонией, а его кристаллы часто имеют форму гексагональных призм или бипирамид. При этом твёрдость сапфира по шкале Мооса составляет 9, и он является одним из самых твердых природных минералов, уступающим только алмазу. Это мощный и поистине величественный камень, который весьма и весьма почитается людьми.
Он может менять оттенок в зависимости от угла наблюдения, особенно это заметно в синих и зеленых сапфирах. Некоторые сапфиры, содержащие включения рутила, демонстрируют эффект звезды — шести- или двенадцатилучевой рисунок на поверхности при освещении точечным источником света. Такие камни называются звездчатыми сапфирами.
Обычно добываются в природных условиях, но в XX веке научились получать сапфир в лаборатории. Синтетические сапфиры, впервые полученные в начале XX века методом Вернейля, обладают идентичными физическими и химическими свойствами, но стоят значительно дешевле.
Большинство природных сапфиров подвергаются термической обработке для улучшения цвета и прозрачности. Нагрев до высоких температур (обычно 1600–1800 °C) в контролируемых условиях позволяет устранить включения и усилить цвет.
Помимо использования для украшений, у сапфиров есть и техническое назначение. В частности, сапфировые стекла используются в часах, камерах и других устройствах, требующих устойчивости к царапинам. Всем известны сапфировые стекла, которыми покрыты смартфоны, например. Сапфировые подложки применяются при производстве светодиодов (LED) и полупроводников.
