Арсений Великий

Арсений Великий — мощный христианский святой, досточтимый монах.

Описание

Арсений родился около 354 года в Риме в благочестивой христианской семье сенаторского звания. Родители воспитали его в страхе Божием, но также дали и тщательное образование. С юности Арсений отличался целомудрием и благочестием. Он вступил в клир одной из римских церквей и был рукоположён в диаконы. Его премудрость и добродетельная жизнь были отмечены самим епископом Дамасием I.

В конце IV века император Восточной Римской империи Феодосий I Великий, ища достойного наставника для своих сыновей, будущих императоров Аркадия и Гонория, — обратился за помощью к западному императору Грациану и папе Дамасию. Те рекомендовали Арсения как человека высокой учёности и благочестия. Несмотря на нежелание покидать Рим и церковное служение, Арсений по настоянию папы и императоров отправился в Константинополь.

Феодосий принял его с великими почестями, поручил воспитание сыновей и сказал: Теперь ты будешь им более отцом, нежели я. Арсений стал духовным наставником царевичей. Он требовал от них строгого послушания, обращался как с обычными учениками, заставляя стоять во время уроков, пока сам сидел. Однажды император, увидев это, заставил сыновей стоять, а Арсения сесть.

Он постоянно молился Богу о даровании пути спасения. Однажды, наказав розгами Аркадия за проступок, он вызвал гнев царевича. Услышав небесный голос: Арсений! Беги от людей, и ты спасёшься, — он тайно покинул дворец, переодевшись в нищенские одежды, и отплыл в Александрию.

Прибыв в Египет, Арсений направился в Скитскую пустыню. Там он стал учеником преподобного Иоанна Колова. Чтобы испытать смирение новичка, Иоанн во время трапезы бросил ему сухарь, сказав съесть его. Арсений, считая себя недостойным даже сидеть за столом с братией, опустился на четвереньки, взял сухарь зубами и съел его в углу, как пёс. Тогда Иоанн Колов сказал пресвитерам, что он будет великим подвижником.

Арсения постригли в монашество. Вскоре он удалился в затвор, выходя к братии лишь для богослужений. Услышав вновь небесный голос, говоривший так: Арсений! Скрывайся от людей и пребывай в молчании — это корень добродетели, — он углубился в пустыню, построил уединённую келью и принял подвиг строгого безмолвия.

Он строго постился, ел раз в день, иногда через день, питаясь сухим хлебом и водой. Плёл корзины из пальмовых листьев, не меняя воду в сосуде целый год, чтобы привыкнуть к смраду вместо мирских благовоний. Ночи проводил в молитве, спал не более часа, часто стоя всю ночь до рассвета. Слёзы умиления постоянно текли по его щекам во время молитвы и рукоделия. Он избегал общения даже с братией, приходил в церковь молча по праздникам, ни с кем не беседовал.