Epic NPC Man

Epic NPC Man (Эпичный НеПиСь) — стартовавший с 2016 года пародийный веб-сериал от новозеландской комедийной скетч-группы Viva La Dirt League про жизнь играбельных и неиграбельных обитателей вымышленной MMORPG «Skycraft», действие которой происходит в сеттинге Азерим. Игре как минимум 20 лет, патч/версия меняется от серии к серии, и иногда действие происходит в её синглплеерном режиме/модификации/прошлых частях серии. Высмеивает и деконструирует с точки зрения здравого смысла популярные игровые штампы, условности и прочие сопутствующие явления путём их всяческого педалирования и подсвечивания.

В мае 2021 состоялась премьера короткометражного фильма «Baelin’s Route», деньги для которого Лига собирала больше года на Kiсkstarter. Главным героем тут становится именно неунывающий рыбак, который в ходе путешествия тоже постепенно начал обретать самосознание. Оригинал можно посмотреть здесь, с озвучкой — здесь или вот здесь.

В тексте представлены привязки к соответствующим скетчам, а желающим ознакомиться сразу со всем списком можно пройти вот сюда.

Мир и действующие лица

Действие происходит в небольшом городке Медолесье, периодически переносясь в различные локации типа мрачного Темнолесья, пещер и т. д. Основными персонажами являются внезапно не игроки, а NPC-жители, которые в большинстве своём занимаются тем, чем им положено по сценарию: обслуживают героев, говорят заданным набором фраз (по совместительству «коронками») и беспредельно тупят в рамках своего скрипта.

• Грег (Алан Моррисон) — заглавный персонаж и по сути протагонист. Чесночный фермер, выдающий игрокам различные сайдквесты и часто вынужденный платить за их выполнение сущие гроши. Встречает игроков словами «Ah! Hello Adventurer and welcome to the Town of Honeywood!». Частично обрёл самосознание, из-за которого начал постоянно сталкиваться с несуразностями игрового окружения и должным образом на них реагировать. Несмотря на то, что каждый второй игрок и непись его третирует, старается оставаться дружелюбным и даже вступается за слабых. Носит на поясе вязанку чеснока, спит с ней в обнимку. До определённого времени ходил босиком, пока Боджер не продал ему сандалии.
• Бэйлин (Роуэн Бетьеман) — рыбак. Каждый день по нескольку раз проходит мимо Грега, иногда рыбачит неподалёку от него. Постоянно улыбается во весь рот. При встрече с окружающими воспроизводит единственную реплику «Morning! Nice day for fishing ain’t it?», после чего издаёт характерный хохоток. Способен починить горящий дом молотком. Не расстаётся со своей самодельной удочкой, в случае необходимости используя её как средство нападения.
• Стражник (Роуэн Бетьеман) — кто-бы-вы-подумали. Бдит за порядком в Медолесье и в основном, как часто положено игровой страже, бдит весьма паршиво — но если уж заметит, преступнику несдобровать. Периодически исполняет роль палача. Пафосно повторяет по кругу «For the peace of the kingdom! For the King! For the Alliance! For King and country!».
• Барадун (Адам Кинг) — верховный колдун, ведущий игроков по главному квесту. Как и Грег, обладает самосознанием и свободной волей, но на порядки выше. По характеру тот ещё засранец: называет Медолесье гадюшником, издевается над Грегом и периодически развлекается убийством новичков на респауне. Тем не менее, иногда пытается пробудить самосознание у других NPC, с переменным успехом (судя по косвенным признакам, сразу умными всех не сделать, но «разъяснительная работа» заметно ускоряет появление самосознания у персонажей).
• Боджер (Роуэн Бетьеман) — работающий в палатке недалеко от дома Грега провинциальный кузнец, почему-то способный одним ударом молота по наковальне скрафтить из уникальных компонентов целый комплект брони. Постоянно задирает Грега, хоть они и действуют сообща.
• Бернард и Чарльз (Роуэн Бетьеман и Бен Ван Лир) — неразлучный дуэт грабителей, пытающихся под неизменное «Let's go mug 'em!» ограбить буквально всех подряд: знаменитых героев (даже если от них уже отхватывали), бабулю Чарльза, гуся, дракона и даже друг друга. Чарльз более рассудительный и демонстрирует зачатки самосознания, но аргументы Бернарда о том, что они грабители и должны грабить, берут верх.
• Гримбл и Нат (Адам Кинг и Алан Моррисон) — Еще один неразлучный дуэт. Этим гробокопателям запрещено как-то взаимодействовать с игроками, даже разговаривать, да и имен-то у них нет (точнее, они не отображаются — только Могильщик1 и Могильщик2). В общем, они совершенно не свободны в своих действиях, но при этом обладают самомознанием и полным пониманием того, что происходит в игре. Мало этого, Гримбл знает все об игровой механике вообще, может объяснить приятелю, что такое микротранзакции (а тот смотрит на это с марксистской точки зрения).
• Юджин (Адам Кинг) — беспомощный квестодатель и внутримировое воплощение бесящего непися. Не может сдвинуться с места и просит героев сначала потушить его дом с женой и ребёнком, а затем, когда те всё-таки сгорели, отнести цветы на могилу. Имеет всего один файл плача, который очень любит использовать.
• Айзек (Алан Моррисон) — лидер ополчения, друг Боджера. С унылым лицом произносит пафосные речи бесцветным голосом, перед тем как героически погибнуть от шальной стрелы.
• Фред Орчардсон (Хамиш Паркинсон) — жалкий и несчастный торговец фруктами. Имеет привычку прятать заначку в укромном месте — в сундуке посреди леса. Постоянно огребает от жены Фреды и от всех остальных. На самом деле далеко не так прост: умоляет купить за медяк гнилое яблочко, но сам готов выкупить дорогой лут за десятки тысяч золотых. А уж если его разозлить…
• Венджамин Бандольер (Бен Ван Лир) — король бандитов. Босс высокого уровня. Прекрасный лучник, имеет неограниченный запас стрел, гранат и зелий лечения. Но если его прибить — получишь в награду только пару стрел и шарфик…

Тропы

Общие

• А 220 не хочешь?
  • Бэйлин, может, и выглядит как слабоумный болванчик, но стоит лишь до него докопаться…
  • Иногда неразумно полагать, что маленькая крыса вам, могучему герою, ничего не сделает.
• Блуперы — целый ворох, как в отдельных роликах-нарезках, так и в конце большинства скетчей.
• Всё пошло слишком так — Чарльзу пришла в голову идея стать с Бернардом квестодателями, и они, соорудив знак квеста из верёвки и овощей, подговорили одного игрока ограбить Грега. Результат превзошёл ожидания не только для них.
• Джинн-буквалист — нужно конкретнее прописывать условия квеста. А то некоторые игроки норовят выполнять только необходимый минимум, даже если речь идёт о спасении детей.
• Единственный нормальный человек — Грег, понятное дело.
  • Инверсия с двумя героями: часто оказывается прав не здраво рассуждающий Роуэн, а шарящий в игровой механике и не замечающий её нелогичности Бен.
• За себя и за того парня — отыгрывая по несколько персонажей каждый, команда дополнительно обыграла явление «один скин на всех».
• Кнопка берсерка — Грега раздражают две вещи:
  • Зацикленные фразы других неписей, особенно Бэйлина. Один раз Грег решил отплатить той же монетой, поставив себя на место Бэйлина;
  • Игроки, бесцеремонно «скипающие» его реплики и слова. В конце концов он психанул, моментально превратившись из доброго парня в маньяка с ножом.
  • И городских куриц тоже лучше не пинать.
• Можно не изощряться — совсем необязательно пить кучу зелий и мазать меч маслом перед битвой с драконом. Ведь можно просто бить его мечом, пока он не помрёт!
• Музыкальный символ — тема Медолесья «Cobblestone Village». А для Грега — не такая уж фоновая музыка: он заметил, когда трек стал играть слишком громко.
• На лицо ужасные, добрые внутри — местные тролли. Все бегут от них в ужасе или безжалостно зарубают, а они всего лишь хотят дружить.
• Негатив — Темнолесье вместе со всеми его обитателями является жутковатым отражением Медолесья. Тёмный фильтая атмосфера, туман, вой волков, анти-Грег с квестом от пауков, анти-Бэйлин с анти-Юджином зловеще смеются… да и на кожевника анти-Боджера тоже лучше лишний раз не смотреть.
• Но я должен кричать:
  • При всём осознании абсурдности игровой механики Грег вынужден ей подчиняться. Например, оборачиваться на брошенный ассасином камешек и прекрасно понимать, что тот его сейчас зарежет;
  • Бэйлин, как оказалось, тоже.
• Пейзажное порно — зигзаг. Из-за того, что действие по большей части происходит в одной локации, его мало, зато в короткометражке «Путь Бэйлина» оторвались на полную катушку. Новая Зеландия всё-таки!
• Пока двое дерутся, третий побеждает — дилемма заключённых на примере одного сундука с лутом.
• Публика — сволочь: многие игроки видят в NPC только говорящие манекены и относятся к ним абсолютно по-скотски.
  • Перебить всех дев в Медолесье ради ачивки? Легко!
  • Зарезать NPC-девушку, которую только что спас? Почему бы и нет?
  • Без спроса зайти в дом, собрать весь лут и прямо там же сесть медитировать? Не вопрос!
• Глупость или измена? — сложно сказать, скотское отношение игроков к NPC вызвано действительно просто скотством и свинством, или же попросту незнанием о разумности «неписей». Возможно, технология создания действительно разумных неписей только появляется, и даже не факт что предусматривалась/афишировалась самими разработчиками, поэтому игроки, всю жизнь только и видевшие вокруг себя «говорящие манекены», соответственно ведут себя с неписями Медолесья. А возможно, игроки действительно просто сволочные и скотские без всяких подоплек.
• Ретроактивное бессмертие — им обладают все персонажи.
• Роман с Дуней Кулаковой — подбежавший к Грегу игрок ушёл за этим делом в АФК, но забыл выключить микрофон, поэтому Грегу пришлось слушать звуки порнофильма… и не только фильма.
• Сейчас как извинюсь — очевидный выбор из трёх реплик по романтическому руту «Прости меня…» звучит как «Прости меня за то, что ты такая глупая».
• Смешное событие на фоне — на заднем плане постоянно происходит всякая разная дичь. Обычно это разбирающиеся в управлении игроки-новички.
• Средний палец — очередной акт козлизма Боджера в адрес Грега под видом подарка. Самому Боджеру тоже перепадает от игроков.
• Удобная цензура — все персонажи периодически матерятся, но их аккуратно прерывает финальная заставка.
• Фрейд был прав — получив свой квест, Боджер заявляет, что восклицательный знак над его головой больше, чем у Грега, а следовательно, и квест важнее. Последнего такой расклад не устроил, и они начали по очереди силой мысли надувать свои значки, пока не шмякнулись на землю под их тяжестью.
• Экзистенциальный ужас:
  • Цикл Бэйлина с точки зрения Грега. Масла в огонь подливает смена ника фонового игрока с «PewDiePie» на «You’reNotReal».
  • Копия Грега, создаваемая для квеста сопровождения, обречена снова и снова исчезать, а настоящий вынужден каждый раз на это смотреть;
  • Барадун использует его в попытке пробудить самосознание Дровосека.
• Игра за NPC — с прикрученным фитильком, так как персонажей уже иногда «заносит» до уровня, явно не предусмотренного разработчиками, но они возвращаются обратно к «статусу-кво», а до полного срыва NPC со сломом скриптов и алгоритмов не дошел даже Барадун. Но при продолжении сюжета вполне возможны более значительные события, скажем — когда торговцы будут сами определять цены на товары, отказываясь их покупать или многократно завышая продажную цену, или что-то в этом роде.

Обыгрываемые

• Активная пауза — даже если тебя уже почти зарубили, можно и победить, ведь есть эта функция, а парень напротив — продавец.
• Алкоголь — иногда кончившиеся зелья можно компенсировать, надравшись в мясо кучей выпивки. Главная проблема — штрафы на ловкость и интеллект.
• Алхимия — это просто: с помощью цветка и пустой склянки можно получить зелье прямо из воздуха. А если добавить к получившемуся череп…
• Анимация простоя — стоящая дальше по дороге от дома Грега женщина периодически делает круговое движение руками, а один из героев в АФК периодически ведёт плечом.
• Армия Избранных — в награду за квест Грег выдаёт героине единственное в своём роде фамильное кольцо, выкованное в огне Дормора. Подошедшему герою такое же, тоже единственное в своём роде…
• Атомная хлопушка — метеорит, который по идее должен уничтожить весь регион, на деле обладает не слишком впечатляющей эффективностью.
• Баги — это смешно:
  • То самое пресловутое скайримовское «ведро на голову»;
  • Заспаунившийся не в том месте стражник создаёт интересное впечатление;
• Баги – это страшно: залагавшего игрока поначалу просто кидает туда-сюда по местности, но в итоге он застревает прямо в Греге аки грудолом.
• Бафосное имя — с игровыми никами игроки извращаются как могут, поэтому по серверу бегают толпами всякие ИстребителиДраконов, ИИИИИИИ, Пенисы, Жёсткие_стояки, От_Сосим_Ойх_Уй, Ягло_Таюс_Перму, %№@#_@%%@_?#$ и прочее-прочее.
• Безмолвный протагонист — даже если ты всё время молчишь с глупым выражением лица и даже смотришь не особо со значением, на тебя могут пачками вешаться дамы и не только дамы!
• Бронелифчик — далеко не по нраву героиням, мечтающим получить нормальный нагрудник, при этом работает не хуже. Позже оказывается, что нагрудник специально запрограммирован и превращается в сабж, едва героини берут его в руки. Ещё позже это, видимо, частично пофиксили, и надевать чудо-лифчик позволили всем…
• Виртуальная пассия:
  • Если проявить усердие в дарении предметов, то можно, будучи мужчиной, охмурить даже торговца-натурала;
  • И не стоит слишком привязываться к ним, если они плохо на это запрограммированы.
• Все видеоигры — это 8-битки, и «Скайкрафт» тоже!
• Девушка-геймер — самые разные: одни прячутся под мужскими скинами и неохотно включают микрофон, другие вовсю этим пользуются и сшибают с парней бабло.
• Задавить харизмой:
  • Избежать плахи легко, главное иметь скилл для нужной реплики!
  • Артефакты на харизму тоже неплохо работают, даже если внешне ничего не изменилось, а человек секунды назад дал тебе отворот.
• Искусственный идиот — а то! Стражник, Юджин, Бернард и Чарльз воплощают разные его ипостаси. Ну и Бэйлин, само собой, хотя этот у же за гранью добра и зла.
• И пусть весь мир подождёт:
  • Игроки могут на ходу перекинуться в местные магические картишки (привет Hearthstone и гвинту). А осаждённое Медолесье может и погореть;
  • Грег помирает от яда ведьмы? Ничего, поваляется в корчах, ведь вокруг столько квестов!
• Лечение через питание:
  • Израненный герой ковыляет до Грега, покупает головку чеснока, не отходя от «кассы» целиком съедает её и вылечивает половину здоровья;
  • Героиня, потеряв почти всё здоровье во время PvP, одномоментно съела 4 палки колбасы, столько же батонов и 6 кругов сыра;
  • Герой «на мели» был вынужден сквозь слёзы сожрать прямо перед Грегом полусгнившего кролика;
• Код на стенке — чтобы открыть дверь в пещеру, нужно найти три глифа и расположить их в правильном порядке. Разумеется, искомые глифы в двух шагах от двери никто до сих пор не мог найти.
• Моды — и как они могут сломать игру.
• Нажми X, чтобы не погибнуть — QTE любят далеко не все. А когда они унылы и используются для всего подряд — их любят ещё меньше.
• Нам не помешает лишний ствол — иногда от чьей-то казни не может спасти ничто. Абсолютно ничто.
• Неприступный заборчик:
  • Из-за кривого программирования Бэйлин не способен обойти валяющееся под ногами полено или ведро;
  • Одному игроку всё же удалось перелезть через бревно, но он сразу же провалился сквозь текстуры.
• Несовместимая с жизнью жадность — после битвы группа на волоске от смерти, а босс респаунится через минуту? Плевать, тут ещё весь лут не собран!
• Никому не нужные сокровища — иногда стоит задуматься, почему посреди опушки стоит сундук и кому он может принадлежать.
• Обоснуй фасттревела — и весьма оригинальный. А почему, вы думаете, экран каждый раз темнеет?
• Паук-деньгоед: из квестовых крыс, окромя золота, валится «дежурный» такой лут типа шлема, сумки, щита…
• Последний пришелец — раскидать толпу разбойников вокруг заложника бывает несложно. Намного сложнее заставить спасённого пойти с тобой.
• Редактор внешности персонажа — Грег пошёл на звук вступительного текста и застал игрока за одноимённым процессом. Итоговый выбор, что характерно, пал на женское тело с мужским лицом.
• Сезонный спешал:
  • Рождественское обновление: неписей в одночасье буквально выставили на мороз, даже не переодев в зимнее. И механику корректировать тоже не стали: Бэйлин продолжает рыбачить в покрытой льдом реке. Зато в праздничной шапке!
  • Забагованное по самые чесночины хэллоуинское обновление, напугавшее самих неписей (скорее всего так вышло потому, что Барадуну пришлось телепортироваться в Медолесье посередь диалога с игроком, что привело одновременно к нескольким глюкам — некорректной работе его диалога, переадресации сообщений, «положенных» отсутствующему в локации игроку, неписям, и началу диалога между 3 персонажами одновременно, с последующей путаницей в порядке реплик);
• Словесная провокация — когда обзывание противника «залупоголовым» не срабатывает, в дело вступает тяжёлая артиллерия.
• Торговец всегда прав — стоит быть аккуратнее, когда скидываешь продавцу лут не глядя, а все сделки отмене не подлежат.
• Универсальный скупщик:
  • Помимо продажи чеснока и сыра, Грег вынужден скупать у игроков всякое барахло типа костей, сломанных стрел, сердец…
  • Фреду не хватает денег на лечение детей. Зато почему-то хватает пары сотен тысяч золотых на скупку артефактов.
• Ускоренное обучение — чтобы выучить заклинание Священного Пламени, нужно найти идеальный баланс, почувствовать магию, вдохнуть воздух, и, что самое важное, нажать нужную кнопку.
• Хаммерспейс — почти все персонажи хранят там своё добро, в том числе и лошадей.
• Эскорт-миссия:
  • В 8-битке сопровождать нужно Бэйлина, причём каждый встречный считает своим долгом на него накинуться;
  • Другое воплощение адского эскорта — Юджин с его скоростью и постоянным нытьём. Или его чудесными навыками скрытности.
  • И да уберегут вас небеса водить за собой караван таких миссий!
• FedEx-квест — выдающий игрокам «дейлики» по доставке письма Грегу мутный тип, стоящий при этом в десятке метрах от адресата.
• Free to Play — проход в Медолесье стал платным: теперь его нужно покупать за реал у Грега или долго гриндить кристаллы с крыс. Только вот оружие тоже чинится за кристаллы, а стрелы для лука иногда выпадают из лутбоксов. Плюнувший на это игрок засобирался уйти обратно в Темнолесье… но бесплатные шаги у него тоже закончились.
• NPC не трусят! — при виде Тёмного Лорда неписи на словах, конечно, испугаются, а потом резво кинутся его весьма успешно валить.
• Save scumming — и как им не стоит злоупотреблять. Учитесь пользоваться обычными!

Отсылки

• Сам мир позаимствовал некоторые механики, иконки предметов и название у The Elder Scrolls V: Skyrim, World of Warcraft и Minecraft;
• Несмертельная стрела в голову? Должно быть, просто ветер…;
• Меметичный ресурс-пак Николаса Кейджа с точки зрения Грега — то ещё зрелище;
• «Скайрим» и немножко «Зельда»: линчевание игрока разъярёнными неписями за пинок по курице. При этом Грег под соответствующие причитания пытается отговорить игрока этого не делать;
  • А позже за случайный пинок по несчастному пернатому Стражник с одного удара размазал по земле Наблюдателя. Что значит только что победил тролля и всех спас?
• Промо Дня Стражи в WoW. Стражником побывал даже Грег!
• Хак игры типа знаменитого хеллоуинского на Earthbound, сводящий, как в анекдоте, почти все реплики неписей и даже финальную фразу к известному органу;
• День Воздушных Шаров, снова WoW. На этот раз Грегу, увы, поучаствовать не довелось;
• Лирооой Дж-ш-ш-ш!
• Лавка Медолесья в скайримском стиле, куда на полставки поставили рулить Грега;
• WoW Classic или как это было;

Путь Бэйлина

• Вежливый лось — Бэйлин даже в бою произносит только фирменное «Morning!» и «Nice day for fishing ain’t it?».
• Когда есть только молоток — даже если по скрипту ничем напрямую пользоваться нельзя, можно креативно использовать свой основной инструмент. Например, уронить с поля зрения орков спутницу или раскрутить над головой меч.
• Перейти на КРИК — когда спасённый Бэйлином от разбойника Торгровец Фруктами возмутился, чего это его жена с таким интересом посматривает на рыбака, та дерзко отвечает «Не знаю. Может, вспомнила, как ВЫГЛЯДИТ НАСТОЯЩИЙ МУЖИК!»
• Поймать стрелу рукой — Бэйлин способен разбивать стрелы удочкой.
• Принять за имя — на вопрос Виллоу про имя Бэйлин ответил стандартной частью про денёк с рыбалкой, чем развеселил её. Хотя, с учётом дальнейшего, она так могла отреагировать на настоящее имя.
• Язык хмыканий — оказывается, своей единственной фразой Бэйлин за неимением других озвучивает вообще всю речь. И как минимум Виллоу его понимает.

YEEEeah, Epic NPC MaaAAAn!