Мастер официоза

Да будет известно, что две тысячи сто семьдесят один стандартный год прошёл со времени Исхода с Земли. Сегодня ― пятьдесят шестой день третьего месяца. Мы встречаемся на планете Апиос, в зале для прислуги дворца «Коа» ― родового поместья Дома Якабитус и его матриарха ― леди Джоанади Якабитус. Меня зовут Уоллерд ― мастер формальностей Дома Якабитус, и я веду ежедневное собрание персонала дворца.

— Типичная формула приветствия мастера формальностей.

Мастер официоза (Master of Formalities) — юмористически-фантастический роман от американского писателя Скотта Мейера.

Действие разворачивается в далёком будущем. Почти всеми планетами, заселёнными человечеством, правят наследные аристократы. Отношения между образовавшимися различными планетарными цивилизациями поддерживают Арбитры со своей штаб-квартиры на планете Центральный Орган. Арбитры рассылают по всем планетам своих посредников — мастеров формальностей, которые являются советниками планетарных правителей, зачастую цитируя необходимые формы и прецеденты. Планетой Апиос уже более двух тысячелетий правит справедливый Дом Якабитус. Апиос уже несколько поколений находится в состоянии войны со злобной Империей Хан, хотя последние полсотни лет уже не ведётся никаких боевых действий из-за того, что по обоюдному согласию, война ведётся только на нейтральной планете Офион-6, которую опоясывают две линии укреплений и сети орбитальных спутников.

Внезапно, войска Дома Хан начинают штурмовать апиосские укрепления и нападают врукопашную. Правила этикета запрещают апиосцам использовать более разрушительное оружие, поэтому защищаются тоже примитивными методами. Во время одного из сражений, в плен к апиосцам попадает молодой Хенник Хан — сын лорда Камара Хана, правителя Родного Мира Хан (именно так и называется планета). Следуя совету мастера формальностей Уоллерда, леди Джоанади Якабитус — правительница планеты Апиос — решает усыновить Хенника, надеясь воспитать из него хорошего человека. К сожалению, Хенник оказывается истинным Ханом и относится ко всем во дворце с презрением.

Основные персонажи

Дворяне

• Леди Джоанади Якабитус — матриарх Дома Якабитус и монарх планеты Апиос. Добрая, трезвая правительница.
• Лорд Фредерен Якабитус — муж и консорт леди Джоанади Якабитус. Власти не имеет. Занимается воспитанием сына.
• Мастер Райзо Якабитус — сын и наследник леди Джоанади Якабитус. Влюблён в Шлай.
• Мастер Хенник Хан — сын лорда Камара Хана. Попал в плен и был усыновлён леди Джоанади Якабитус.

Прислуга

• Уоллерд — мастер формальностей Дома Якабитус. Строго следует всем формам и прецедентам. Напоминает стереотипного дворецкого.
• Фи — протеже Уоллерда. Учится, чтобы получить ранг мастера формальностей.
• Глез — дворцовый экспедитор, то есть руководитель дворцовой прислуги.
• Барспарс — придворный шеф-повар. Очень серьёзно относится к своей работе.
• Питт — нынешний придворный су-шеф после того, как Гинт был отправлен на фронт.
• Эбблер — доставщик еды, мечтающий стать су-шефом.
• Крит — доставщик еды, которому нравится Шлай.
• Шлай — доставщица освежающих напитков. Знает, что к ней неровно дышит Райзо, однако не желает затевать интрижку с наследником на трон.
• Умили — прислуга для личных потребностей. Тихая девушка. Недавно вышла за Гинта — бывшего придворного су-шефа, отправленного леди Якабитус на Офион-6 для поддержания боевого духа солдат.
• Хартчар — спортивный тренер Райзо.
• Мигг Хан — слуга Дома Хан, взятая в плен вместе с Хенником. Становится камердинером Хенника при дворе леди Якабитус.

Что здесь есть?

• Вымышленный вид спорта — апиосский спорт (или просто «спорт», ибо других видов спорта на Апиосе попросту нет) является странноватой версией борьбы, в которой принимают участие только мальчики-подростки (девушки воротят нос). Матч состоит из двух раундов. Во время первого раунда, у борцов есть пятнадцать секунд на то, чтобы нанести друг другу как можно больше пощёчин. Победитель этого раунда получает возможность взяться за кисть противника в начале второго раунда. Во время второго раунда, каждый пытается вытолкнуть противника за границу округлого мата либо попросту победить по-очкам (очки даются за касание лица противника о мат). Ещё можно просунуть руки в шорты противника и взяться за резинку, что вызовет электрический шок, парализующий жертву.
  • Согласно преданию, основателем спорта был некий «провидец» Дилли Глифтон — один из пассажиров колониального транспорта. Глифтон также выдал Пророчество, что когда-то появится «избранный», который станет чемпионом, и отца которого будут почитать все. С тех пор, все отцы тренируют сыновей и каждый раз, когда они побеждают на соревнованиях, выбегают на арену и кричат «Пророчество исполняется!»
• Джедайская правда — некоторые мастера формальностей пользуются сабжем, однако Уоллерд предпочитает говорить начистоту.
  • А ещё, согласно всеобщему мнению, Арбитры проживают на планете Центральный Орган в единственном аскетическом здании, оставляя планету в естественном состоянии. Прибыв на планету, Уоллерд шокирован увиденным: обширный курорт. Пилот корабля объясняет, что все эти здания соединены между собой, а значит можно считать всё это одним зданием. Арбитры называеют курорт «аскетическим» потому, что считают, что заслуживают ещё большей роскоши. Ну а «естественное состояние планеты» по их мнению — это то состояние, когда они получают от планеты всё, что им нужно. А ещё Уоллерда тут же ведут на разбирательство по-прибытию, хотя ему обещали время на подготовку. Пилот тут же спрашивает его сколько времени занял его полёт с Апиоса (никто же не говорил, что время ему дадут на Центральном Органе.
• Добрая королева — все апиосцы обожают леди Якабитус. Она беспокоится о благополучии своих подданных.
• Звёздные короли — всеми известными планетами правят наследственные аристократы. Хорошие или плохие — это уже как повезёт. Единого правителя Галактики нет. Есть только Арбитры, которые являются посредниками в межпланетных отношениях, хотя они обычно действуют посредством мастеров формальностей.
• Империя зла — формально, государство Ханов называется «Империей Хан», хотя у Ханов в руках всего одна планета. Дом Хан захватил этот мир давным-давно и переименовал его в «Родной Мир Хан» (это и есть полное название планеты). Основным времяпровождением Ханов является причинение неудобств другим. Например, в кабинете лорда Камара Хана двое слуг удерживают огромную столешницу его письменного стола — просто так, чтобы лорд Хан получал удовольствие от того, что причиняет им неудобство. А ещё пол кабинета покрывает толстый слой щебёнки. Самого же лорда Хана носят на руках. Они ценят прямоту, однако для них это означает постоянно оскорблять всех, кого не лень.
• Инфернальный соус чили-халапеньо — соус под названием «чоуклуд» с планеты Капоцци. Дело в том, что жители этой планеты превыше всего ценят то, как человек превозмогает трудности, и намеренно устраивают себе неудобства, чтобы улучшить себя. Вся еда подаётся пресной и безвкусной, дабы усилить эффект чоуклуда, которым обильно поливают эту еду. Один персонаж сравнил эффект как «полный рот обозлённых пчёл». Соус не наносит никаких повреждений, и некоторые даже привыкают к нему.
• Клонирование — из-за жертв во время сражений с Ханами, генерал Гриз получает у леди Якабитус разрешение на использование «чрезвычайных мер по снижению потерь». Что это за меры? Клонирование погибших с последующей загрузкой записанных накануне гибели воспоминаний в мозг клона. Клон считает тем же человеком, вот только со временем, учёные начинают вносить изменения в телесную и ментальную матрицы клонов, превращая даже самого хилого бойца в огромного терминатора, думающего только о том, как бы сразиться с врагом. Муж Умили Гинт был всего лишь су-шефом, когда леди Якабитус послала его готовить для батальона солдат на Офионе-6. После многочисленных смертей и воскрешений, он превращается в огромного амбала со шрамом на всё лицо. К сожалению, чтобы придать ему боевых навыков, учёным пришлось убрать «ненужную» информацию — навыки повара. По возвращению во дворец, он пытается возобновить свою прежнюю должность, однако затем его переводят в более подходящую ему дворцовую охрану. Как компенсацию погибшим, вновь клонированным солдатам убирают три месяца со срока службы. Мысль хорошая, но приводит к тому, что срок службы многих в конце концов подходит к концу, а вербоваться никто не желает.
• Консорт — лорд Фредерен Якабитус не имеет реальной власти на Апиосе, ибо всего лишь женился на правительнице планеты, однако он к власти и не стремится.
• Ледяная планета — с прикрученным фитильком. Когда колониальный транспорт с Земли сел на планету Апиос, переселенцы обнаружили, что снаружи царит ледяная пустыня и ужасный холод. Колонисты посчитали, что их обманули, ведь им обещали приятную планету земного типа. Как оказалось спустя несколько дней, корабль попросту занесло на полярную шапку, а сама планета оказалась именно такой, какой и обещали.
• Наномашины — каждую поверхность дворца «Коа» покрывает тонкий слой наномашин, называемых «утилитиками». Каждый утилитик имеет сугубо узкую функцию, однако смесь утилитиков превращает ведь дворец в исполинский компьютер с рядом функций. Утилитики поддерживают дворец в отличном состоянии уже два тысячелетия, убирают мусор, уничтожают опасные микроорганизмы, а также являются миниатюрными видеокамерами для дворцовой охраны. Практически любая поверхность может по-команде превратиться в экран. Утилитики также могут временно остановить кровотечение и вызвать медицинский персонал. Если надо, утилитики могут даже задержать нарушителей, превращая пол под ними в подобие льда.
• Наследный принц — Райзо является единственным ребёнком и наследником леди Джоанади Якабитус. У лорда Камара Хана двое детей. Его старшая дочь Шимлиш является наследницей, хотя он не против того, чтобы послать её на фронт на верную погибель, чтобы сделать наследником своего сына Хенника, который больше похож на отца.
• Политическая свадьба — после того, как Мигг объявляет себя мастером формальностей и посылает Уоллерда на планету Центральный Орган, она предлагает леди Джоанади Якабитус шанс завершить войну с Ханами, женив её сына Райзо на Шимлиш — дочери лорда Камара Хана. У леди Якабитус не остаётся выбора, кроме как согласиться, однако в самый разгар свадьбы возвращается Уоллерд и останавливает церемонию. Он разоблачает Мигг и требует, чтобы свадьбу отменили. При этом, Райзо и Шимлиш нравятся друг другу, хотя и не желают жениться именно сейчас.
• Прикинуться шлангом — лорд Фредерен Якабитус любит притворяться простым отцом, помешанным на спорте и на Пророчестве. Когда появляется Хенник, он позволяет молодому Хану обвести себя вокруг пальца, хотя на самом деле он попросту хочет, чтобы у Райзо был стимул для успеха. Да и сына он воспитывает не просто так, а как будущего правителя всей планеты, прекрасно осознавая насколько сложно это.
  • Также, Мигг притворяется обычной служанкой, а на самом деле является мастером формальностей.
• Серый кардинал — Арбитры тайно правят Галактикой посредством мастеров формальностей. некоторые мастера формальностей осознают этот факт, другие — нет. Война между Домом Якабитус и Домом Хан — дело рук Арбитров. Они желают сохранить крупные вооружённые силы обоих великих домов для своих нужд и при этом не позволить им захватывать более слабых соседей. В эпилоге, Арбитры судят Мигг за то, что она использовала своей ранг мастера формальностей ради личной выгоды. Её «наказание» — стать одним из Арбитров.
• Скупая мужская слеза — генерал Гриз, главнокомандующий войск Дома Якабитус, получил прозвище «Плакса» именно за то, что пускает скупые слёзы когда обсуждает жертвы среди апиосских солдат.
• Фэнтезийный феминизм — даже такие отморозки как Ханы не имеют ничего против равноправия полов. Наследницей лорда Камара Хана является его старшая дочь Шимлиш несмотря на наличие сына Хенника. На Апиосе, единственная разница это то, что женщины не участвуют в спортивных соревнованиях, но это скорее сознательный выбор.